Wiggins est un peu déçu par sa nouvelle mission : il aurait préféré enquêter avec Sherlock Holmes sur le « redoutable Napoléon du crime », plutôt que de filer Petticoat, un jeune noble soupçonné d’appartenir à un réseau anarchiste… Heureusement, il fait la connaissance d’Allan, un orphelin irlandais, voleur par nécessité. Tous deux suivent le soi-disant anarchiste à la National Gallery, quand un tableau y est volé. Puis Allan disparaît et Sherlock Holmes demeure introuvable. Un vrai casse-tête pour le pauvre Wiggins…
Cette enquête est particulièrement réussie. On se plonge avec délectation dans une atmosphère victorienne très « sherlockienne ». Les personnages sont campés avec suffisamment de vie et de légèreté pour que le contexte historique soit [...] présent sans être mièvre.
